乳腺癌不是一种单一疾病，而是多种疾病，每种疾病对妇女健康的危害程度不同。

　　近年来，许多研究人员一直关注DCIS：导管原位癌（ductal carcinoma In situ），这是一种早期的癌症，大多数情况下仍存在于乳管中，不侵犯其他组织。（被认为是0期）美国每年诊断出的乳腺癌中约有20%是DCIS。其中许多不会发展成癌症，但有一小部分所谓的高级别DCIS会发展成癌症，而且医生只有粗略的方法来区分它们。

　　为了安全起见，医生为绝大多数DCIS患者提供相同的标准治疗方案：手术、放疗，通常还有激素治疗药物。

　　这可能不是对每个人都最好的前进道路。杜克癌症研究所外科研究副主任Shelley Hwang博士在《美国医学会杂志》上发表的一项新研究中报告说，某些患有DCIS的女性选择定期进行乳房x光检查并仔细监测其病变，而不是选择手术和放疗，在两年内患癌症的可能性并不比选择治疗的女性高。

　　“这项研究是帮助女性了解并非所有DCIS都一样的另一个重要步骤，即使我们这样对待他们，”Hwang说，他已经进行了七年的研究。“对于像本研究中那样风险最低的DCIS，最终可能不需要手术。”

　　这项名为比较手术与有无内分泌治疗的监测（COMET）的试验涉及近1000名被诊断为低风险DCIS的妇女（约占美国病例的一半）。被诊断为高风险DCIS的女性，例如雌激素阴性的DCIS，或者表现为乳房肿块的DCIS，不包括在试验中，因为她们不是避免手术和放疗的理想人选，Hwang说。在初步分析中，对患者进行了两年的随访；黄禹锡计划继续对这些女性进行随访，比较她们5年和10年的癌症发病率。

　　参与研究的女性要么接受手术和放疗，要么接受更频繁的乳房x光检查和监测。两组女性都可以选择激素治疗。两年后，第一组中约有5.9%的女性患上了癌症，而第二组中有4.2%。

　　有趣的是，44%接受手术的女性最终决定不做手术，14%接受主动监测的女性选择手术切除病变。黄禹锡的团队允许这些转换，并对癌症发病率进行了两次统计分析——根据分配的数据，以及他们选择的治疗方法，调整分析以解释不平衡。即使有了开关，积极监测组也没有比接受手术的组患更多的癌症。

　　黄禹锡说，在这些结果能够证明有这种诊断的女性治疗方式的任何改变是合理的之前，至少需要五年的长期随访，但这些数据令人鼓舞，对一些女性来说，少一些可能是多一些。

　　69岁的北卡罗来纳州居民劳拉·科莱蒂（Laura Colletti）就是这种情况，她在2014年进行年度乳房x光检查后被诊断出患有DCIS。她的丈夫是一名医师助理，他在网上做了广泛的研究，了解到DCIS被认为是0期癌症，他们想知道是否有必要进行积极的治疗。他们碰巧和黄禹锡有个约会。

　　黄禹锡解释说，目前DCIS的治疗方法包括切除病变的手术和放射治疗。“我对她说，‘如果我不想这么做会怎么样？’”科莱蒂说。

　　黄禹锡一直在想同样的事情，为了回答这个问题，他把彗星的研究告诉了科莱蒂。虽然Colletti没有资格参加试验，但她基本上和那些被分配到积极监测组的人接受了相同的治疗方案——患有DCIS的乳房每六个月接受一次乳房x光检查，另一个乳房每年接受一次，如果她愿意，还可以接受激素治疗。她说：“（我丈夫和我）听到我们还有其他选择时非常激动。”她选择了主动监测，黄禹锡给她开了内分泌治疗的处方。

　　那是10年前的事了。“现在我很好；我和其他人一样，每年都去做乳房x光检查。”“这对我来说很有用。”

　　乳房专家希望更多的女性能有同样的经历。许多患者已经在询问微创治疗方案，这样不会增加复发的风险。“我记得我和第一个病人讨论过这个试验。她看起来好像要哭了，她说：“什么？你会跟我来吗？“她非常高兴，站起来拥抱了我，”MD安德森癌症网络（MD Anderson Cancer Network）乳腺项目的教授兼执行主任亨利·库尔（Henry Kuerer）博士说。该网络是近100个研究地点之一。“她不希望任何人对她的乳房做手术，大约三年半后，她做得很好。”

　　当然，需要更多的数据来证实选择积极监测的女性不会随着时间的推移患上更多的癌症。黄禹锡还计划通过比较服用药物的女性和未服用药物的女性，进一步了解内分泌治疗在这种监测中的作用。她说：“如果我们在积极监测组的妇女中发现，选择内分泌治疗的妇女比没有接受内分泌治疗的妇女有更低的侵入性进展的可能性，那么这就告诉我们内分泌治疗可能是积极监测所需要的重要组成部分。”

　　尽管这些数据令人鼓舞，纪念斯隆-凯特琳癌症中心伊芙琳·h·兰黛乳房中心的医学主任拉里·诺顿博士说，结果仍然显示DCIS的癌症发展率高得令人不安。他说，这些发现是“有警告的好消息”。大多数人会说很多女性不需要手术是个好消息。但坏消息是两年后仍有5%的侵袭性癌症。我希望看到这项非常重要的研究能激发更多的研究，探讨我们如何能做得更好，而不仅仅是如何用更少的钱做同样的事情。我们必须在未来和现在，通过进行像这样勇敢的研究来改变根深蒂固的护理模式。”

　　即使黄禹锡的团队继续跟踪这些患者，这些数据也足够令人鼓舞，以至于更多的乳腺专家可能会与诊断为DCIS的患者讨论这些数据。“我会给他们标准的治疗指南，包括手术和放疗，我也会给他们这些结果，”Kuerer说。“我会告诉他们，‘这是一项早期试验的结果，还没有成为标准护理，’但如果他们愿意，我愿意以这种方式跟进。”

　　Kuerer说，这些发现甚至可以为DCIS以外的更多情况打开大门，使女性能够避免侵入性手术。他正在进行一项研究，看看乳腺癌扩散到淋巴结的女性是否也可以避免手术；结果还没有出来。他说：“我们现在处在这样一个时代，我们正在测试完全消除癌前病变（如DCIS）甚至伴有淋巴结转移的侵袭性乳腺癌手术的安全性。”“我认为这正是我们的病人想要的个性化服务。并不是每种癌症都需要一种治疗方法。”

　　随着筛查方法变得更加敏感，能够检测出更小、更早的癌症形式，包括DCIS，主动监测等方法可能变得更加重要。黄教授说：“这项试验中的患者是先驱者，他们真的在尝试为自己和未来将要接受DCIS的其他患者做一些不同的事情。”